GPS atau Global Positioning System merupakan salah satu sistem teknologi bernavigasi yang memudahkan saat kita berkendara atau ingin menemukan suatu lokasi tertentu. Pada awalnya, sistem teknologi ini hanya digunakan dalam bidang militer yaitu untuk keperluan navigasi umum yang terdapat pada kendaraan militer. Sementara itu, penggunaan GPS bagi warga sipil seperti pegawai, pekerja, teknisi juga masih sangat terbatas. Berbeda dengan saat ini, dimana GPS sudah bisa diakses oleh siapapun dan dimanapun mereka berada. Hal ini dikarenakan setiap smartphone pasti bisa digunakan untuk mengunduh GPS dan menggunakannya untuk melacak suatu lokasi yang diinginkan.
Sehingga, mobilitas manusia pada saat ini jauh lebih efektif dan efisien sejak adanya alat bantu berupa teknologi GPS ini. Kemanpun mereka ingin bepergian, maka teknologi ini mampu menunjukkan arah dengan rute yang terdekat. Cukup dengan koneksi internet yang memadai, mereka tidak perlu kebingunan lagi dalam mencari lokasi atau mendapatkan rute perjalanan. Dengan demikian, GPS memberikan layanan yang praktis dan ekonomis. Sama halnya dengan adanya ojek online pada saat ini yang banyak memanfaatkan teknologi GPS. Meski telah populer dan banyak digunakan, namun sedikit juga orang yang mengetahui bagaimana cikal bakal atau sejarah munculnya GPS. Oleh sebab itu, dibawah ini akan dielaskan mengenai sejarah singkatnya..
Adanya GPS diawali dari sebuah penemuan oleh para ilmuwan Amerika Serikat, tepatnya dari Massachusetts Institute of Technology pada tahun 1957. Penemuannya berupa frekuensi sinyal radio yang hampir sama dengan satelit Sputnik buatan Rusia yang memiliki kemampuan untuk naik dan turun ketika didekatkan atau dijauhkan. Berdasarkan penemuan tersebut, muncul ide dan gagasan baru karena keberadaan satelit bisa dilacak dan diketahui dari bumi melalui ukuran frekuensi sinyal radio yang terpancar. Begitu sebaliknya, lokasi yang ada di bumi juga bisa terpantau dari satelit yang sedang berada di udara. Oleh sebab itu, adanya kemampuan melacak inilah yang mendasari munculnya sistem GPS pada saat ini.
Sistem teknologi GPS dirancang pertama kali oleh Departemen Pertahanan Militer Amerika Serikat pada tahun 1970. Hal ini menjadi terobosan baru dan mutakhir dalam dunia militer, karena sistemnya mampu bekerja secara global dengan sistem navigasi yang kuat dibandingkan beberapa teknologi navigasi militer Amerika yang telah ada sebelumnya seperti LORAN (Long Range Radio Navigation), VOR (VHF Omni-directional Radio) dan OMEGA. Selanjutnya, peluncuran satelit GPS pertama kali dilakukan oleh Amerika pada tahun 1974 dan disusul beberapa satelit berikutnya. Dari beberapa satelit yang berhasil diluncurkan maka membentuk suatu sistem yang saling berkaitan, sehingga pada tahun 1994 baru bisa ditetapkan bahwa sistem GPS sudah bisa berjalan dan beroperasi secara maksimal.
Berdasarkan penemuan teknologi GPS tersebut, terdapat salah satu tokoh atau ilmuwan dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) yang bernama Ivan Getting. Beliau ialah pemilik konsep dan gagasan besar mengenai pemanfaatan sinyal radio yang diluncurkan menyerupai Sputnik milik Rusia kala itu. Sehingga, pengajuan konsep GPS ini mendapat persetujuan dari negaranya, bahkan Amerika juga bersedia mendanai seluruh riset dan pembangunan sistem GPS yang tentunya tidak memakan sedikit biaya.
Selanjutnya, pemanfaatan GPS yang lebih kompleks mulai muncul pada tahun 1999 ketika perusahaan ponsel Benefon mulai memproduksi ponsel yang dilengkapi dengan sistem GPS Komersil. Sehingga ponsel ini kerap disebut sebagai Benefon Esc. Kemudian, seiring berjalannya waktu dan kemajuan teknologi serta industri ponsel, maka saat ini dapat dijumpai bahwa GPS sudah bisa diakses secara gratis pada semua ponsel atau smartphone Anda. Bahkan, adanya GPS sangat memudahkan segala aktivitas manusia pada saat ini, cukup dengan sharelock atau membagikan lokasi orang lain sudah bisa mengetahui tentang letak suatu tempat tertentu. Di samping itu, ketika kita berkendara juga tidak perlu khawatir tersesat, karena GPS bisa menunjukkan ke mana arah yang seharusnya kita ambil. Jadi, tidak perlu khawatir ketika tidak menjumpai orang di jalan yang sekiranya bisa ditanya mengenai arah dan jalan, karena GPS jauh lebih terpercaya. Bahkan sampai lokasi terpencil pun saat ini sudah bisa kita akses dengan GPS.
